微波遥感具有全天候和全天时的特点，它比可见光及红外遥感有更高的图像和资料取得率。微波具有一定穿透能力，所取得的信息与物体的成分、结构、电气特征、表面状态有关，所以微波遥感能获得海洋、大气、陆地的丰富信息，能够对具体参数实现精确测量。因此，近十几年来微波遥感在世界上处于蓬勃发展的状态。美、日、加拿大、欧空局到1995年发射的对地观测卫星都以微波遥感器为主。我国自行研制的机载三频段微波辐射计也在实际科技及经济活动中发挥了重要作用。我国风云一号改进型配以多频段微波辐射计，用以获得大气剖面的精确参数。我国计划发射的海洋卫星的四种遥感器有三种是微波遥感器，用以获得海洋的全部状态数据。我国机载三频段微波辐射计研制成功后，在航空遥感监测海水、海温、海盐、海岸带、海面油污染、土壤湿度、雪情、水旱灾害、农作物长势、大气探测，导弹末端制导和反隐身等方面得到了广泛应用。
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